1. A evolução pode ser predita? Quantos eventos aleatórios modelam o resultado da evolução? Qual é o papel da história de uma linhagem e da adaptação? O que aconteceria se pudéssemos "dar um replay" na história evolutiva?2. Como ocorre a especiação? A questão original estudada por Darwin ainda não tem uma resposta completa. Os organismos podem especiar-se em simpatria? Quais fatores contribuem para a diversidade das espécies e quais mecanismos impedem isso?
3. Qual é a vantagem do sexo? Sob quais circunstâncias a recombinação é benéfica para a linhagem? Como que tais benefícios podem superar o custo duplo do sexo?
4. Há uma tendência na evolução da complexidade biológica? A evolução darwinista implica uma complexidade sempre crescente? Se houver tal tendência, qual papel tem a co-evolução? Quais são os fatores responsáveis pelas interrupções de complexidade?
5. Como que a vida e a evolução começaram? Como que os sistemas químicos mudam de um regime puramente termodinâmico para uma era de informação de replicação evolucionária? Há princípios gerais envolvidos nessa transição? Qual é a probabilidade da vida em uma química não-terrestrial?
Das cinco questões listadas acima, as primeiras quatro estão sendo consideradas usando-se abordagens teórica, computacional e experimental, inclusive genética digital. Para a quinta (Como começou a vida?), as experiências com organismos biológicos são obviamente impossíveis, mas há uma chance de que a genética digital possa lançar luz em alguns aspectos dessa questão no futuro, muito embora os auto-replicadores também sejam extremamente raros na química digital (estimado em 1 auto-replicador entre 1.015 seqüências geradas aleatoriamente, no máximo). Recentemente, um algoritmo de "bioassinatura" que tinha sido originalmente planejado para detectar vida extraterrestre "detectou" com êxito vida digital (E.D. Dorn e C.A., observações não publicadas).
Fonte: Nature Review Genetics (Fevereiro de 2006). “Digital genetics: unravelling the genetic basis of evolution”, por Christoph Adami. Nature Reviews Genetics 7, 109-118 (February 2006) doi:10.1038/nrg1771. Texto originalmente publicado no blog www.pos-darwinista.blogspot.com.
