Cientistas recalculam idade de estrela mais velha

Cientistas da agência espacial americana (Nasa) recalcularam a idade da estrela mais velha já descoberta, conhecida como “Estrela Matusalém” ou HD 140283. Eles calculam que a estrela possua 14,5 bilhões de anos, com margem de erro de 0,8 bilhão para mais ou para menos - o que significa que ela pode ter de 13,7 a 15,3 bilhões de anos. Estimativas anteriores informavam que a estrela poderia possuir 16 bilhões de anos, segundo a Nasa. O novo cálculo foi feito usando observações feitas pelo telescópio Hubble. A medição reduz a margem de idade da estrela, e permite que sua existência seja mais compatível com a idade calculada do universo - os astrônomos dizem que há um paradoxo entre a existência da estrela e a idade do universo, que é calculada em 13,8 bilhões de anos aproximadamente.

“Talvez a cosmologia estivesse errada, a física estelar estivesse errada, ou a distância da estrela estivesse errada. Então decidimos melhorar o cálculo da distância, e descobrimos isso”, afirmou o pesquisador Howard Bond, da Universidade Estadual da Pensilvânia, um dos autores do estudo. “Percebemos que esta é a estrela mais antiga com uma idade bem definida”, disse Bond. A “Matusalém” está nos primeiros estágios de se expandir e se tornar em uma gigante vermelha.

O novo cálculo faz com que a idade da estrela seja mais plausível e corrige eventuais erros na distância prevista anteriormente para o astro. A “Matusalém” está localizada a 190 anos-luz da Terra, segundo a Nasa.

(G1 Notícias)

Nota: Isso me parece com as datações de fósseis e rochas. Se o cálculo extrapola a idade estimada de determinado estrato geológico ou se mostra discrepante em relação à idade estimada de determinado fóssil, recalcula-se e adequa-se. Note que a estrela não poderia ter 16 bilhões de anos pelo simples fato de que se estima que o Universo tenha 13,8 bilhões de anos. Ou seja, uma estrela não poderia ser mais velha que o próprio Universo. Fico pensando em como uma estrela pode ter “sobrevivido” por tantos bilhões de anos e como pode ter se tornado uma gigante vermelha em tão pouco tempo, nos supostos primórdios do Universo. Isso é parecido com o enigma das galáxias “velhas” num universo jovem (confira aqui e aqui).[MB]