Stephen Jay Gould: o evolucionista provocador

O negócio secreto da paleontologia

Stephen Jay Gould[1] (1941-2002) foi um paleontólogo e biólogo evolucionista norte-americano. Foi também um autor importante no que diz respeito à história da ciência. É reconhecido como o mais lido e conhecido divulgador científico da sua geração: “A extrema raridade de formas transicionais no registro fóssil persiste como o negócio secreto da paleontologia. As árvores genealógicas que adornam nossos livros-texto têm dados somente nas extremidades e nódulos de seus galhos; o resto é inferência, por mais que razoável, não é a evidência dos fósseis [...] O argumento de Darwin ainda persiste como a fuga favorita da maioria dos paleontólogos do constrangimento de um registro que parece mostrar tão pouco da evolução diretamente [...] Eu somente quero destacar que isso [o gradualismo da evolução] nunca foi visto nas rochas.”[2, p. 181]

Na opinião de Gould, era o gradualismo que deveria ser rejeitado, mas ele continuou firme com o darwinismo,[2, p. 182] mesmo com todas as suas problemáticas cada vez mais expostas, e umas até por ele mesmo, como devidamente exposto na citação acima.

O mestre em História da Ciência Enézio E. de Almeida Filho, criador do blog Desafiando a Nomenklatura Científica, referiu-se a Gould da seguinte maneira: “Stephen Jay Gould foi um darwinista honesto, e muito bom em reconhecer o fenômeno da ‘viseira epistemológica’ nos seus colegas ultradarwinistas [certa vez Gould os chamou de ‘fundamentalistas’].”[3] No link da referência podem ser vistas mais de 15 outras referências de frases e pensamentos de Stephen J. Gould.

(Gabriel Stevenson)

Referências:

[1] ALMEIDA FILHO, Enézio E. de. Desafiando a Nomenklatura Científica. “Explicando Stephen Jay Gould, o evolucionista ‘provocateur’.” 2010. <http://goo.gl/PfOA2Y>
[2] GOULD, S. Jay. The Panda’s Thumb. Nova York: W. W. Norton, 1980. <http://goo.gl/H6ldr5>

[3] ALMEIDA FILHO, Enézio E. de. Desafiando a Nomenklatura Científica. “Stephen Jay Gould e a ‘viseira epistemológica’ dos ultradarwinistas.” 2006. <http://goo.gl/w3u30J>

Nota: Lembro-me de que, em 1998 (se não me falha a memória), a Folha de S. Paulo dedicou duas páginas de sua edição dominical para contrapor as ideias de Gould às de Richard Dawkins. Na época, alguns setores da imprensa ainda tinham coragem de admitir e destacar as contradições entre evolucionistas de peso como esses dois. Com a morte de Gould, em 2002, vitimado pelo câncer, Dawkins despontou como o maior defensor do darwinismo, só que, como uma verdadeiro capelão de Darwin, sem um pingo do senso crítico de Gould. Dawkins é um ultradarwinista fundamentalista. Gould era provocador e realista. Como ele tem feito falta... [MB]