Pela
primeira vez, uma pesquisa mostrou que alterações em um dos cromossomos sexuais
podem elevar o risco de câncer de intestino. Segundo o estudo, que foi
publicado nesta segunda-feira na revista Nature Genetics, pessoas com essa doença são mais propensas a
apresentar um defeito no cromossomo X
que reduz os níveis de um gene associado ao bom desenvolvimento das células.
De acordo com os autores da pesquisa, essas descobertas podem ajudar a entender
o motivo pelo qual o câncer de intestino atinge mais o sexo masculino do que o
feminino. Eles explicam que, como as mulheres têm duas cópias do cromossomo X,
a que não apresenta o defeito e que, portanto, tem função normal, pode mascarar
a outra que leva a mutação. Diferentemente dos homens, que apresentam somente
uma cópia do cromossomo e que, portanto, não tem uma 'cópia reserva' para
mascarar o defeito.
Esse
trabalho foi desenvolvido por pesquisadores do Instituto de Pesquisa em Câncer
do Reino Unido e das universidades de Oxford e de Edimburgo. Com base em cinco
estudos anteriores sobre genética e câncer de intestino, eles buscaram
descobrir novas alterações no código genético que pudessem elevar o risco de
câncer de intestino. Antes dessa pesquisa, quase 20 variantes no genoma humano
já haviam sido associadas à doença.
A
equipe descobriu que pessoas com câncer de intestino tendem a ter um defeito na
região do cromossomo X que leva a menores níveis de um gene chamado SHROOM2.
Esse gene controla o desenvolvimento das células, garantindo que elas cresçam e
adquiram forma correta. Alterações nesse mesmo gene já foram associadas a
outros cânceres anteriormente.
"Essa
é a primeira vez em que um estudo demonstra que defeitos em um dos cromossomos
sexuais estão relacionados a um câncer que pode atingir os dois sexos. Essas
descobertas podem nos ajudar e entender as diferenças da doença entre homens e
mulheres, além de identificar os indivíduos que correm mais risco de terem
câncer de intestino", diz Richard Houlston, um dos autores da pesquisa.
(Veja)
Nota:
Perguntar não ofende: Se apenas um defeito num cromossomo reduz os níveis de um
gene associado ao bom desenvolvimento das células, como esse gene “surgiu”? E
antes de surgir, o que impedia o mau desenvolvimento das células? E o que dizer dos outros tantos genes cuja complexidade específica e irredutível seria necessária desde sua origem, caso contrário a vida estaria fadada à extinção?[MB]
Leia também:
“Deus Se revela” (especialmente a parte relacionada com o gene homeobox) e “O gene homeobox” (tirinha)
