Pesquisadores
identificaram uma nova doença misteriosa que tem causado sintomas semelhantes
aos da aids em dezenas de pessoas na Ásia e em algumas nos Estados Unidos,
mesmo quando não estão infectados pelo HIV. O sistema imunológico dos pacientes
foi danificado, o que os deixou incapazes de se defender de germes como faria
uma pessoa saudável. A causa da doença é desconhecida, mas parece não ser
contagiosa. “Esse é um outro tipo de imunodeficiência adquirida que não se
herda e ocorre em adultos, mas não se propaga da forma como a Aids por meio de
um vírus”, disse a doutora Sarah Browne, cientista do Instituto Nacional de
Alergias e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos. Browne ajudou a realizar o
estudo com pesquisadores na Tailândia e em Taiwan, onde foi detectada a maioria
dos casos desde 2004. O relatório foi publicado no New England Journal of Medicine. “É provável que algum tipo de
infecção possa desencadear a doença, embora pareça que não se propaga de pessoa
para pessoa”, disse o doutor Dennis Maki, especialista em doenças infecciosas
da Universidade de Wisconsin.
A
doença se desenvolve por cerca de 50 anos em média, mas não é característica de
grupos familiares, o que torna improvável a causa genética, afirmou Browne.
Alguns pacientes morreram de infecções fortes, entre eles asiáticos que vivem
atualmente nos Estados Unidos.
Kim
Nguyen, de 62 anos, uma costureira originária do Vietnã que vive no estado do
Tennessee desde 1975, ficou gravemente doente com uma febre persistente,
infecções nos ossos e outros sintomas em 2009. Esteve enferma de forma
recorrente por vários anos e visitou o Vietnã em 1995 e em 2009. “Ela estava
com uma infecção sistêmica, que primeiramente parecia ser uma tuberculose, mas
não era”, disse o médico Carlton Hays.
Deferente
do HIV, o vírus que causa a aids, a nova doença não afeta os linfócitos T, mas
provoca um tipo diferente de dano no sistema imunológico. O estudo de Browne
com mais de 200 pessoas de Taiwan e da Tailândia descobriu que a maioria dos
doentes criava anticorpos que bloqueavam o interferon gama, um sinal químico
que ajuda o corpo a se desfazer de infecções. Ao bloquear esse sinal, as
pessoas ficam vulneráveis a vírus, fungos e parasitas, mas especialmente a
microbactérias, um grupo de germes semelhantes aos da tuberculose, que pode
causar graves danos aos pulmões.
Os
antibióticos não são sempre eficazes no combate à doença. Os médicos têm
tentado outros métodos, incluindo drogas contra o câncer que ajudam a suprimir
a produção de anticorpos. A doença desaparece assim que a infecção é
controlada, mas com o envolvimento do sistema imunológico se torna uma condição
crônica, acreditam os pesquisadores.
O
fato de que quase todos os pacientes identificados até agora serem da Ásia ou
asiáticos que vivem em outros continentes sugere que fatores genéticos ou
ambientais podem desencadear a doença, concluíram os pesquisadores.
(O Globo)
Nota:
O surgimento de doenças e pestes é, também, um dos sinais da proximidade da
volta de Jesus (cf. Lucas 21:11). Veja outros sinais aqui.[MB]