O
veado-de-penacho (Elaphodus cephalophus)
é uma espécie de veados de pequenas dimensões, encontrada principalmente no
centro e no sul da China e no norte de Myanmar. Pertencente à família Cervidae,
esse mamífero habita florestas densas de humidade elevada próximas de água e
que se encontram a uma altitude compreendida entre os 500 a 4.750 m acima do
nível do mar. É principalmente reconhecido por meio de duas características
físicas: um tufo de pelo escuro (pode ser preto a
castanho) que lhe cresce na testa e os machos possuem uns caninos afiados e
proeminentes, que podem medir mais de 2,5 cm. Possuem pelagem branca nas pontas
das orelhas e nos lábios, que é evidenciada no restante da pelagem escura do corpo
e da face. Um adulto pode ter cerca 50 a 70 cm de altura e pesar cerca de 17 a 50
kg. O veado-de-penacho possui uma cauda curta (10 cm) e os machos também
possuem uns chifres muito pequenos que se encontram na maior parte dos casos
escondidos pelo tufo de pelo da testa.
Alimentam-se
principalmente de frutos, plantas e erva. São uma espécie
tímida e crepuscular, vivendo de forma solitária ou em grupos de dois. São
criaturas bastante previsíveis, pois não abandonam seu território e usam sempre
os mesmos caminhos, podendo cair em armadilhas. Ao mínimo sinal de perigo eles
desaparecem na vegetação, embora os machos tenham tendência de enfrentar os
invasores. [...]
Nota:
Outro vegetariano que tem caninos proeminentes é o gorila. Essas espécies
herbívoras dotadas de grandes caninos deixam claro que garras e dentes não
significam necessariamente que essas “ferramentas” foram criadas para dilacerar
carne. O que impede que, antes de se tornarem carnívoros, leões e lobos, por
exemplo, tenham usado os dentes para roer raízes? Se o veado-de-penacho
estivesse extinto e fosse encontrado apenas na forma fóssil – quem sabe apenas
um crânio fossilizado –, como seria classificado? [MB]
